Autour du golfe de Botnie

Je continue à monter vers le Nord avec pour 1er objectif la ville d' Uppsala. On peut y admirer cartes et manuscrits anciens, il n'y a rien de tel pour me stimuler en cours de route et je ne serai pas decue...
Je traverse lacs et forêts, il fait beau et j'admire la facon dont les maisons s'intègrent dans la nature. Toujours très belles, soignées, fleuries, jardin fraîchement tondu et herbes folles aux alentours. Les boîtes aux lettres qui s'alignent le long des routes sont souvent joliments décorées.
Les petites routes révèlent de belles surprises: anciennes usines reconverties en musée, églises avec superbes fresques aux tons pastels; dans l'une d'elles, vide, il y avait un bouton "franska". Je l'ai enfoncé et d'excellents commentaires en francais ont retenti sous les voûtes. Qui l'eut cru?
Je fais beaucoup de camping sauvage, au bord des lacs, dans les champs, mon campinggaz fait merveille.
Le 1er août, brusque changement de temps, nous perdons 15 degrés en un jour. Pluie quotidienne ou presque. Ca n'empêche pas certaines Suédoises de pédaler en dessus de maillot de bain (j'en connais qui vont venir faire un tour par ici) alors que j'hésite à ôter ma veste et que j'ai des manches longues. Je suis devenue très frileuse!

Je longe la mer, ce qui n'est sans doute pas le meilleur choix d'itinéraire car la grand route n'a aucun charme et il y a peu d'alternatives, à moins d'accepter de tripler le nombre de km à parcourir... En outre, certains troncons de cette route sont interdits aux cyclistes, notamment celle qui accède à un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Frustrant! Cela oblige parfois à contourner un superbe fjord, alors, on ne regrette pas le détour.

Sur la grand-route, je ne suis jamais contente. Quand on annonce 2 bandes de circulation (toujours avant une montée) plus un accotement, je me dis "zut, une montée" mais cela veut dire aussi que je ne me ferai plus frôler par les autres usagers à 110 km/h. Quand on annonce une seule bande, cela signifie descente et je devrais me réjouir mais ca veut dire un accotement plus étroit que l'envergure de mon vélo. Je me retrouve donc dans un goulot, camions et voitures klaxonnent rageusement pour bien me faire comprendre que je gêne.
J'hésite donc à persister dans mon idée de contourner le golfe de Botnie et change d'avis d'une heure à l'autre. Au moment où je me suis décidée à continuer, je me suis retrouvée sous la pluie sur une piste de terre avec montagnes russes qui s'est transformée en piste de grosses pierres, impraticable! Ce fut la cerise sur le gâteau et je me suis dit que finalement, prendre le ferry n'etait pas une si mauvaise idée. 2 cyclistes polonais voulaient prendre le train, un Suédois m'a conseillé d'aller au plus vite vers le Sud pour éviter les frimas.
J'ai quitté la Suède à regret, les gens y sont vraiment sympas, mais il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'idée.
J'ai donc pris le bateau qui relie Umea, en Suède, à Vaasa, en Finlande.


Chaque fois que je passe une frontière, je me pose 3 questions principales. Comment sont les gens, comment sont les routes, est-ce que je vais bien manger? J'ai des préoccupations très terre à terre... et j'ai appris à ne plus croire les guides de voyage.

En Finlande, les campings sont toujours aussi bien équipés, avec cuisine complète et salle à manger, bien utiles quand il pleut. A cela s'ajoute le sauna, et ca, j'adore! Après une journée de vélo, c'est encore plus appréciable et je m'y délasse avec délices...

Les routes sont souvent doublées de pistes cyclables, et ca, c'est une bonne surprise. Les Finlandais sont décrits comme étant plus froids et plus réservés que leurs voisins, ca semble assez vrai, mais n'empêche que le lendemain de mon arrivée, alors que je demandais le chemin du camping à une cycliste, cette dernière m'a dit que je n'allais quand même pas passer la nuit toute seule dans le camping et qu'elle me proposait sa chambre d'amis. Je n'ai pas hésité, même si j'ai dû retourner 6 km en arrière, l'occasion était trop belle de rencontrer des indigènes et de voir comment ils vivent. Et surtout, l'invitation était faite si gentiment et c'etait la 1ère de ce type pour moi en Europe...  Et pour Kielo aussi, elle ignore pourquoi elle a fait cette proposition si spontanément, alors qu'elle parle à peine l'anglais.
Kielo est infirmière, son mari Hannu est charpentier. Ils m'ont préparé un sauna, sans oublier la brassée de menthe sauvage destinée à se fouetter le corps. J'ai fait honneur à leur repas en vidant tous les plats posés sur la table et j'ai dormi avec délices sous une moëlleuse couette. L'anglais de mes hôtes était plus que balbutiant mais cela ne nous a pas empêchés de passer une excellente soirée. Ils se chauffent au bois, un gros poële trône dans chaque pièce. Autour du solstice d'hiver, ils ne voient jamais le soleil, à moins de monter sur une colline avec vue dégagée.

La rentrée des classes a eu lieu ce 11 août, certains campings et ferries ferment déjà; incroyable comme la saison estivale est courte.
Le finnois est une langue ouralienne, autant dire sans aucun rapport avec les langues latines ou germaniques. Beaucoup de Finlandais ne parlent pas l'anglais mais en battant le rappel, on trouve toujours quelqu'un qui parle anglais. Leur langue comprend un nombre hallucinant de "k". Nul doute qu'ils figurent en grand nombre dans le scrabble et qu'ils ne valent qu'un point! Quand je parlais du problème de lecture d'étiquettes dans les supermarchés, on m'a dit que c'était simple, que tout était écrit aussi en suédois. Ah oui, il suffisait d'y penser...

Je suis à Tampere, 3ème ville du pays. Près de l'auberge de jeunesse, il y a un "erotic restaurant" avec private show et nurse show, ceci pour planter le décor... Si je veux me faire un peu d'argent de poche, je sais où aller postuler...
Je viens de voir une superbe expo sur le Tibet mais on peut aussi aller au musée de l'Espion, à celui de la chaussure, ou de la tasse de café ou du hockey sur glace. Le choix ne manque pas.. Tous ces musées siègent dans d'anciennes usines textiles en briques rouges, c'est vraiment superbe.
J'ai l'intention d'aller faire un tour vers les îles d'Oland avant de gagner Helsinki. Après, on verra, j'ai plusieurs  idées en tête!


Et mes amis cyclistes à sacoches?? Ils se font de plus en plus rares et on voit de tout.

Il y a les 2 Australiens en tandem qui contournent la mer Baltique en 10 semaines et qui ont particulièrement apprécié l'archipel d'Aland et la Russie; ce sont les lointains voyageurs.
Il y a celui qui fait consciencieusement ses étirements dès qu'il arrive au camping et qui, dès potron-minet, est déjà reparti. C'est le pro de la bande.
Il y a celui qui roule en vélo couché, un retroviseur fixé à son casque; c'est mister gadget.
Il y a la Suédoise qui, la soixantaine bien sonnée, voyage seule avec toute sa maison sur son porte-bagage, les traits burinés par le soleil. C'est la prévoyante.
Il y a celui qui, 155 cm pour 50 kg tout mouillé, a choisi la remorque et qui a un chargement certainement supérieur à son poids corporel; c'est le juste poids...
Il y a la famille de Néerlandais, la gamine de 6 ans sur un vélo additionnel, le gamin de 8 ans tout seul sur son vélo avec d'énormes sacoches. Mais c'est un leurre, il ne transporte que les duvets...
Il y a le couple d'Allemands qui mange des fruits et 2 cuillers de farines diverses le matin, qui grignotte des dattes la journée et qui mange des fruits, légumes crus et fromage le soir. Pas besoin de campinggaz... Ce sont les "retour aux racines".
Il y a les 2 Polonais affalés sur l'herbe qui après 10 jours, veulent déjà prendre le train; ce sont ceux qui se sont surestimés.
Il y a l'Allemand qui, comme moi, se demande de quoi vivent les moustiques dans la forêt quand il n'y a pas d'humain dont ils peuvent sucer le sang, qui fait des sudokus le soir, qui roule 100 km par jour, qui mange 300 gr de pâtes au dîner, qui aime passer la soirée avec un autre cycliste. C'est mon alter ego.


Les cyclistes voyageurs, je les trouve tous sympas; c'est toujours un plaisir de parler voyage, mécanique, météo avec eux. Les plus nombreux sont les Allemands et je n'en ai encore rencontré aucun qui vive plus au Sud que moi. Je suis donc la méridionale de service...